Σίδνεϊ, 06 Φεβρουαρίου 2023 – Στον πρώτο αγώνα της σειράς Intercontinental GT Challenge, το Liqui Moly Bathurst 12 Hour, ούτε 1,5 δευτερόλεπτο δεν χώρισε την MANN-FILTER Mamba από τη νίκη στο βάθρο και τελικά την άφησε στην τρίτη θέση.
Παραμυθένια ήταν η αρχή του 12ωρου αγώνα Bathurst φέτος για τη Mercedes της MANN-FILTER. Στα δοκιμαστικά και στις κατατακτήριες δοκιμές, ο Maro Engel (GER) εντυπωσίασε με νέο ρεκόρ γύρου στις 12 ώρες Bathurst. Στο Top Ten Shootout που ακολούθησε, πέτυχε νέο ταχύτερο χρόνο με τον πρώτο γύρο κάτω από 2m01s που οδηγήθηκε ποτέ στην πίστα και εξασφάλισε το δεύτερο Allan Simonsen Trophy. Ως αποτέλεσμα, ο Engel έβαλε την #999 Mercedes-AMG Team GruppeM Racing στην pole-position για τον αγώνα που ξεκίνησε στις 5:45 το πρωί της επόμενης ημέρας.
Στην πορεία, οι Maro Engel, Raffaele Marciello (SUI) και Mikaël Grenier (CAN) με το MANN-FILTER Mamba στην P1 κατάφεραν να μεγαλώνουν συνεχώς το προβάδισμά τους έναντι των επόμενων αγωνιστικών αυτοκινήτων.
Ήταν το τελευταίο Pitstop, η τελευταία αλλαγή οδηγού, όπου η κιτρινοπράσινη ομάδα GruppeM Racing διατηρούσε προβάδισμα 30 δευτερολέπτων, μέχρι που ένα ελαττωματικό modem προκάλεσε προβλήματα στην καταγραφή δεδομένων στο bolide της MANN-FILTER με το #999. Η ομάδα αναγκάστηκε να αλλάξει το μόντεμ, γεγονός που έφερε στην αντίπαλη ομάδα αρκετό χρόνο για να πάρει το προβάδισμα. Μετά από μια τρομερή κάλυψη της διαφοράς ο Engel στο τελευταίο του stint συγκρούστηκε με το προπορευόμενο μονοθέσιο, γεγονός που κόστισε μια ποινή για drive through και είχε ως αποτέλεσμα την P3.
Οι αγώνες την Κυριακή ήταν παγκόσμιας κλάσης και οι εικόνες της ανατολής του ήλιου με φόντο την πίστα του Mount Panorama είναι μέρος των μοναδικών στιγμών που κάνουν αυτή την πίστα μια από τις πιο εμβληματικές στον κόσμο. Με 53.446 φιλάθλους να παρακολουθούν αυτόν τον διεθνή αγώνα αντοχής, σημειώθηκε νέο ρεκόρ για τον πρώτο αγώνα της σεζόν του Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli.
Σε 3 εβδομάδες, στις 25 Φεβρουαρίου, η σειρά Intercontinental GT Championship συνεχίζεται με τον αγώνα της Νότιας Αφρικής στο Kyalami και η MANN-FILTER θα συμμετάσχει και πάλι.
